Apnée du sommeil

Le syndrome d'apnée du sommeil, qu'est-ce que c'est ?

Durant le sommeil normal, la respiration continue et varie en fonction des différents stades du sommeil. Il y a donc des accélérations, des ralentissements de la respiration qui entraînent des modifications minimes de l'oxygénation du sang sans conséquence importante.

Dans le syndrome d'apnées du sommeil, la respiration est anormale. Elle commence par se faire difficilement parce que les voies aériennes supérieures situées derrière la langue, ont tendance à se fermer. (Il s'agit en fait du relâchement des tissus de l’arrière gorge (langue, voile du palais...). L'air ne peut passer qu'en forçant bruyamment, ce qui provoque le ronflement. Ensuite, les voies aériennes se ferment complètement et l'air ne peut plus passer. Cette interruption anormale de la respiration est une apnée obstructive. Durant cette apnée, l'air n'est plus renouvelé dans les poumons ce qui provoque une basise du taux d'oxygène dans les poumons.

Cependant le dormeur continue à avoir des mouvements respiratoires de plus en plus importants car il lutte pour tenter de faire passer l'air. Le micro-réveil (dont vous ne vous rendez pas compte) permet aux voies aériennes de se ré-ouvrir un peu et et à la respiration de reprendre bruyamment quelques instants...avant qu'une nouvelle apnée s'installe. Chaque apnée peut durer de 10 secondes à 1 minute et se reproduit plusieurs fois par heure. Ces apnées répétées provoquent une baisse transitoire de l’oxygène dans le sang et des phases de réveils qui perturbent le repos nocturne normal.

Les apnées du sommeil s’accompagnent de ronflements sévères, sensations d'étouffements ou de suffocation, sommeil non réparateur,..

Explications illustrées de Joëlle Texereau, directeur médical de VitalAire répond à toutes ces questions.

Quels sont les patients concernés ?

Le syndrome d’apnées du sommeil concerne en France près de 2 millions de personnes, et plus particulièrement les hommes (60 %) entre 55 et 70 ans. Il existe des facteurs favorisants tels que : la ménopause, des particularités anatomiques touchant la mâchoire, grosse langue, grosses végétations, l’obésité, l’alcool, le tabac, une prédisposition génétique.

Des conséquences multiples et potentiellement graves **/***

• Un syndrome d’apnées du sommeil, s’il n’est pas traité, peut avoir des conséquences graves sur votre santé.
• Hypertension artérielle
• Troubles du rythme cardiaque
• Accident vasculaire cérébral
• Accident de voiture / travail
• Dépression
• Diabète